英語の勉強を続けようと思っても、なかなか続かない。そう感じている方は、多いのではないでしょうか。
私は通訳の仕事をしていますが、英語を読むときは、勉強しているという感覚があまりありません。
気になったことがあって、それを調べるために読んでいる、という感覚に近いです。
上海のタクシーで気づいたこと
先日、上海に出張しました。観光はほとんどできませんでしたが、配車アプリのDiDiでタクシーに乗る機会が何度もありました。
驚いたのは、迎えに来る車の多くがBYDやテスラなどの電気自動車だったことです。
車内がとても静かで、前方のパネルには、前後の車や四隅の様子まで映っていました。便利だなと思いながら見ていました。
同時に、気になりました。
なぜ中国では、これほど電気自動車が広がっているのでしょうか。
日本では、なぜ同じようには進まないのでしょうか。
感想だけで終わらせたくなかったので、英語の資料を探して読んでみました。
読んだ記事
InsideEVsという自動車メディアの記事です。Bloombergのレポートを紹介する内容で、2023年ごろに書かれています。
記事は、中国の電気自動車の普及を、買う人を後押しする政策と、ガソリン車を選びにくくする政策の両方から説明しています。
理由1 ナンバー取得の仕組み
上海では、ガソリン車を登録するために毎月の競売に参加する必要があります。記事によると、2022年4月の平均落札額は約92,500元（約1万3,000ドル）で、落札できる確率は5.8%でした。一方、電気自動車のナンバーは無料で配られていました。
北京でも、2023年に新しく発行されるナンバー10万枚のうち、70%が電気自動車向けに確保されていると書かれています。
車の値段に加えて、ナンバーに高い費用がかかる。この差が、電気自動車を選ぶ大きな理由になっているようです。
理由2 補助金と税の優遇
全国の補助金は10年間続き、最大6万元が支給されました。2022年に終わりましたが、上海などでは、今も最大1万元の還付が続いているとされています。
理由3 充電設備の整備
中国の充電器は、2023年5月末までに636万基が整備され、世界でもっとも多い数でした。充電の規格も統一されています。
毎日走るタクシーにとっては、充電しやすいかどうかが仕事に直結します。電気自動車のタクシーが多いのは、この環境があるからだと思います。
日本ではどうか
日本側の資料として、コンサルティング会社Roland Bergerの報告（2023年7月）も読みました。
この報告では、日本の電気自動車の販売比率は3%で、世界平均の16%を大きく下回っています。理由としては、ハイブリッド車が早くから普及していること、電気自動車の価格、航続距離や充電への不安が挙げられています。
さらに、日本では集合住宅に住む人が多く、自宅に充電設備をつけにくいことも課題とされています。
日本が遅れているというより、事情が違う、という見方のほうが近いと感じました。
ハイブリッド車が十分によい選択肢だったので、切り替える理由が弱かったのだと思います。
記事から拾った、会議で使える表現3つ
英語の資料は、全部読まなくても構いません。気になったことを調べて、使えそうな表現を3つだけ持ち帰る。それくらいの読み方が、続けやすいと感じました。
今回拾ったのは、次の3つです。例文は私が作ったもので、記事の文ではありません。
1. carrot-and-stick approach（アメとムチの方法）
InsideEVsの記事で、中国の政策を説明する言葉として使われています。ニンジン（carrot）と棒（stick）で、馬を動かす場面から来た表現です。
日本語の「アメとムチ」がそのまま対応します。「ニンジンをぶら下げる」という言い方もありますが、英語のdangle a carrotは、ニンジン側だけを指します。罰則も含めて言いたいときに、carrot-and-stickを使います。
Their pricing follows a carrot-and-stick approach. 先方の価格設定は、アメとムチの方式です。
2. penetration rate（普及率）
Roland Bergerの報告に出てきます。日本語の「浸透率」と同じ発想で、商品やサービスが市場にどこまで入り込んでいるかを表します。
The penetration rate is still low in Japan. 日本では、普及率がまだ低いです。
3. well below / well above（はるかに下回る／はるかに上回る）
日本の電気自動車の販売比率が、世界平均を大きく下回っている、という文脈で使われています。日本語の「はるかに」にあたります。
belowだけなら「下」、well belowなら「はるかに下」です。just below（わずかに下）と並べて覚えると、差の大きさで使い分けられます。
Our cost is well below the industry average. 当社のコストは、業界平均をはるかに下回っています。
英語の記事を読むときに気をつけていること
最後に、私が英語の記事を読むときに確認していることを3つ書きます。
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いつ書かれた記事かを確認する
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数字が、どの時点のものかを確認する
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その記事が、何を元にしているかを確認する（今回はBloombergのレポート）
今回の記事は2023年ごろのものなので、補助金やナンバーの制度は、その後変わっている可能性があります。ここに書いた数字は、当時のものとして読んでください。
「勉強」から「興味」へ
上海のタクシーに乗らなければ、この記事を読むことはありませんでした。
気になったことを英語で調べると、答えを知りたいという理由があるので、読み進めやすい気がします。表現も、場面と一緒に覚えるので、残りやすいように感じます。
完璧に読もうとしなくて大丈夫です。数字と固有名詞を拾うだけでも、ずいぶん分かります。
次に気になることが出てきたら、一度、英語で調べてみてください。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
