【調査データで解説】「完璧な英語」より、今求められていること

こんにちは、森瀬恵です。

英語で話そうとしたときに、

・「文法を間違えたらどうしよう」
・「ネイティブみたいに話せないと恥ずかしい」

と感じて、口が重くなってしまうことはありませんか？

私自身、通訳やビジネス英語の現場に長くいるなかで、
「評価される英語」の基準が、ここ数年で大きく変わってきていると感じています。

今日は、その変化を
実際の調査データをもとに整理しながら、

これからの時代に、どんな英語力を目指せばいいのか

を一緒に考えてみたいと思います。

「正しい英語」から「伝わる英語」へ

かつての英語学習では、

・文法の正確さ
・ネイティブのような発音

がゴールとして語られることが多かったですよね。

もちろん、これらがまったく不要になったわけではありません。

ただ、グローバルな現場で本当に見られているのは、
「どれだけ相手と理解し合えるか」 という部分なんです。

データ① EF EPIが示す「合意形成できる力」

EF（イー・エフ・エデュケーション・ファースト）は、
語学教育や留学事業を行う国際的な教育機関です。

毎年、世界各国・地域の成人を対象に
EF EPI（英語能力指数） というレポートを発表しています。

このレポートでは、

・英語能力が高い国ほど
サービス輸出やイノベーション指数が高い

という相関が示されています。

ここでポイントになるのは、
単に「文法テストの点数が高い」という話ではなく、

異なる文化・背景を持つ相手と、
合意形成しながら物事を前に進める力

がビジネスの成果と結びついている、という点なんですね。

つまり、

・多少文法が崩れていても、
相手が「なるほど、そういうことか」と理解できる英語
・自分の立場や考えを、短く・具体的に伝えられる英語

のほうが、現場では価値を持ち始めている、ということです。

データ② 英語は「ネイティブのもの」ではなくなっている

ブリティッシュ・カウンシルの
「English Next」や「The English Effect」といった報告書では、

世界の英語話者の大多数は「非ネイティブ」であり、
英語はリンガ・フランカ（共通語）として使われている

という現実が、繰り返し指摘されています。

ざっくり言うと、

・ネイティブ話者よりも
非ネイティブ話者のほうが圧倒的に多い
・多くの英語のやり取りは、
「非ネイティブ同士」または「非ネイティブ＋ネイティブ」で行われている

という状況です。

この前提に立つと、

・「完璧なネイティブ発音」
・「イディオムだらけの難しい表現」

よりも、

どの国の相手にも、誤解なく伝わるシンプルな表現

のほうが、ずっと実務的な価値を持つことが分かります。

これからの時代に求められる英語力

ここまでの話を、少し整理してみますね。

いま世界で求められている英語は：

・文法の完璧さより、意味がきちんと伝わること
・ネイティブっぽさより、聞き手にとって分かりやすいこと
・カッコいい表現より、合意形成に役立つこと

と言い換えることができます。

具体的には、こんな力です。

・自分の結論を、ワンセンテンスで言える
・「理由」「背景」「懸念点」を、短い英語で補足できる
・相手の発言を確認しながら、誤解をその場で解消できる

こういった力は、
決して「帰国子女でなければ無理」というものではありません。

むしろ、

・シンプルな語彙
・分かりやすい構文
・丁寧な確認のフレーズ

をいくつか「型」として持っておけば、
誰でもトレーニングで伸ばしていける部分なんです。

日本人がつまずきやすいポイント

日本人の学習者の方を見ていると、
次のような「思い込み」でブレーキがかかっていることが多いです。

・間違えたら失礼だから、
100%正しく言えないうちは話さないほうがいい
・ネイティブみたいに話せない自分は、
英語で会議に参加する資格がない気がする

でも、先ほどのデータが示しているのは、
世界の現場は、そこまで「完璧さ」を求めていない という事実です。

むしろ、

「多少たどたどしくても、自分の頭で考え、自分の言葉で話す人」

のほうが、信頼されやすい場面がたくさんあります。

一歩目として、何から始めればいいか

では、ここから何をしていけばいいのか。

おすすめは、次の3ステップです。

自分がよく使うフレーズを、日本語で書き出す
「結論としては〜です」
「私の懸念は〜です」
「確認させてください」など
それをシンプルな英語にして、パターン化する
My main point is 〜.
My concern is 〜.
Just to confirm, 〜. など
オンライン会議やメールで、意識的に「一言だけでも」使ってみる